Principios de la filosofía Zen aplicados al deporte

Según una vieja leyenda, un famoso guerrero, va de visita a la casa de un maestro Zen. Al llegar se presenta a este, contándole  todos los títulos y aprendizajes que ha obtenido en años de sacrificados y largos estudios. Le comenta que ha venido a verlo, para que le enseñe los secretos del conocimiento Zen.

El maestro  lo invita a sentarse, y ofrecerle una taza de té. Sin dar muestras de mayor preocupación, el maestro vierte té en la taza del guerrero, y continúa vertiéndolo, aún después de que la taza está llena. Consternado, el guerrero le advierte al maestro que la taza ya está llena, y que el té, se escurre por la mesa.

El maestro le responde con tranquilidad "Exactamente señor. Usted ya viene con la taza llena, ¿cómo podría usted aprender algo? Hasta  que no su vacíe su taza, no podrá aprender nada"

El Zen en el deporte está muy de moda. Las técnicas de yoga, de relajación, la filosofía de la no acción, de dejar plena libertad de juego, son aspectos que comienzan a tenerse en cuenta. Toda esta cultura Zen, comenzó luego de la obra de vanguardia de Herrigel sobre el tiro con arco, la que ha tenido entrada en las teorías de entrenamiento.

Tim Gallwey ha escrito libros sobre el “juego interno del tenis” y Rohé sobre “el Zen del deporte de correr”. Otros intentan utilizarlo en el slalon gigante (Blackburn), los esquiadores alpinos. El ya gran legendario Steve Jobs, el actor Richard Gere, el golfista Tiger Woods, así como otros muchos personajes famosos en el mundo del deporte, negocios, artistas, arte y otras disciplinas, tienen en común, que han practicado los principios del budismo, para lograr la serenidad y confianza en lo que realizan, con éxito en sus actividades. Despejar la mente es el principio de la filosofía Zen.

La filosofía Zen ha influido mucho en la psicología del deporte. Sus conceptos se aplican en trata de buscar la sabiduría, más allá de la razón, por medio del autoconocimiento interior, y no del conocimiento racional lleno de juicios y temores. En la medida que un jugador posee una mente sana y abierta a la realidad, libre de inquietudes y temores, se encuentra con una mayor capacidad de concentración y focalización en la tarea. También se la llama la filosofía del “aquí y ahora”.

Si bien deriva del budismo, no es una religión. Es una disciplina que estudia la mente, dotándola de herramientas para luchar contra la nueva enfermedad de moda, que es “el estrés”. Y si hablamos de estrés, que mejor que aplicarla al deporte. El deporte es competencia, es tensión, es presión, es medirse con una realidad que golpea y midiéndonos más en nuestra capacidad de reaccionar, que en nuestra manera de jugar.

Según este cuento Zen, se trata de vaciar la mente de pensamientos y emociones y centrarse en la conciencia plena del presente. Vaciarse no significa amor y paz, abandonar la inteligencia y jugar de acuerdo y como Dios quiera. Es capitalizar todo el conocimiento adquirido, y desplegarlo en la acción sin dudas ni juicios. 

Un gran maestro Zen dijo, la mente de un principiante es una mente abierta a las posibilidades, con hambre de aprender como un recipiente vacío. Si tu mente está abierta, libre de pre-conceptos, es una mente inquisitiva, receptiva a lo que pueda pasar, y reactiva a la respuesta. Cuando las cosas se ponen mal en el juego, tendemos a llenar la taza de terribles pensamientos. Metemos ahí todo, hasta que la taza se llena, y nos vamos por completo del partido. 

Permanecemos más en el interior, tratando de encontrar respuestas a tanta información. Es cuando debemos retornar a la mente de principiante, en volver a vaciar la taza y jugar desde una mente libre. También podemos encontrar otros tipos de tazas. Cuando la taza esta boca abajo, es cuando el jugador se encuentra sumergido en la omnipotencia de eterno saber y poder, por lo tanto nunca presta atención, ya que él lo sabe todo. Cuando la taza esta boca abajo, no importa cuánto quieras verter en ella, que nada entra. Aprende a jugar con intuición, y con lo mejor de cada uno. Juega, respira, no pienses. Acuérdate de vaciar tu taza, no interpretes, selecciona la información, anula lo negativo.  En una mente llena no hay espacio para un buen rendimiento deportivo.

Julia Alvarez Iguña

Neurociencias. Re-programando la mente

Cerebro y mente no es la misma cosa. Tu cerebro, es un órgano que se encuentra en la cavidad craneal, que presenta gran cantidad de neuronas y conexiones. La mente, es la actividad mental encargada de procesar la información, formada por pensamientos, y emociones, que corren por su proceso operativo.
Para entender este concepto podemos referirnos a la metáfora del ordenador. Nuestro cerebro actúa como una computadora, capaz de realizar funciones difíciles y complejas. Podemos denominarlo, "el hardware", la materia física de la máquina.
La mente sería su "software", el programa que tenemos instalado, formado de experiencias, recuerdos, y situaciones grabadas en el archivo de nuestra memoria, y que forman parte de nuestras “creencias inconscientes”.

Son estas creencias o convicciones de lo percibido, las que influyen en nuestro comportamiento. Esta realidad, no siempre concuerda con lo externo, es interpretada, a partir de nuestros conocimientos, experiencias, deseos, temores, recuerdos, etc. Es decir captamos la información, más o menos pura, y la interpretamos según lo que estamos viviendo.
Esta realidad recordada, ha sido una realidad percibida en algún momento de tu vida, y, al ser recordada, también es inventada en alguna parte de su contenido. Podemos olvidar parte de la información, por ser dolorosa, o reforzarla por ser placentera.

Cada vez que tenemos que realizar una acción cargada con la misma emoción actuamos de la misma manera, ya que toma como punto de referencia esas experiencias pasadas. Podríamos hablar de un jugador muy habilidoso, pero que no puede avanzar en sus logros, ya que continúa respondiendo desde un software antiguo y disfuncional. Hoy en día, el deporte ha cambiado. Las presiones son más intensas, y hay que saber manejar muy bien la parte emocional para sostener una competencia. De allí de la necesidad de reprogramar la mente, para encontrar nuevas respuestas a viejos comportamientos.

Solemos escuchar “siempre me pasa lo mismo”, y es una gran verdad, ya que se sigue actuando desde el mismo canal, y hoy en día, es imprescindible usar bien la mente, para modificar y cambiar también el cerebro. Podrás desempeñarte bien en tus actividades, si tu cerebro funciona adecuadamente

A partir de todas las investigaciones y avances realizados por la ciencia, en especial las neurociencias, hoy es posible realizar ese cambio. Muchos estudios reflejan que la ira, la depresión, problemas atencionales, trastornos de ansiedad, no son puramente psicológicas, sino que están relacionadas al funcionamiento químico del cerebro, donde el estrés es su disparador principal.
Estamos en épocas de cambio. Hemos comenzado un año nuevo. Aprovechemos también para realizar cambios en nuestra manera de pensar y actuar. Re-programemos la mente, limpiemos nuestro ordenador de basura, e instalemos programas eficaces, rápidos y funcionales.
El cambio es difícil, cuesta desprendernos de territorios conocidos y seguros. Se requiere voluntad, esfuerzo y paciencia. Pero también tenemos el derecho a ser felices, dejando atrás antiguas creencias. El cambio es posible, la decisión es tuya.

Julia Alvarez Iguña
j.iguna@hotmail.com

Ciclos que se cierran

Las fiestas son un tiempo de reflexión que nos conectan más sensiblemente con nuestro ser. Un tiempo reflexión, donde la mente se piensa a sí misma, uniendo y evaluando pedazos de vida sentidos y soñados, contra pérdidas y fracasos lamentados.
Es una etapa que se cierra: un nuevo final y el comienzo de otro año dando lugar a la proyección de nuevas metas o proyectos. No siempre el balance da positivo, pero debemos entender que forma parte de nuestro pasado, y este pasado es el que nos lanza a nuevos cambios pudiendo elegir el permanecer en el mismo estado o superarlo junto a su aprendizaje.

Es una oportunidad para el amar y el perdonar. No sólo se limita a comer toneladas de comida y litros de alcohol, sino también por celebrar y dar lugar a todo aquello que está por venir y que sugiere caminos de vida hasta entonces impensados. Las celebraciones también poseen un sabor agridulce, mezcla de felicidad y melancolía por todos aquellos que por distintas razones ya no están en nuestra mesa.

Desde mi lugar les deseo lo mejor, no es solo una frase muy repetida en estos tiempos, sino mi más sincero deseo para todos ustedes. Mi brindis por los que llegaron y por los que están por llegar. Siempre se puede estar un poquito más adelante. Dejemos el pasado, aprendamos de él, que la forma como percibimos nuestro pasado no influya sobre nuestro futuro. El pasado no puede cambiarse y que todo error sea fuente de aprendizaje.

Como dice Poldy Bird. “La vida es un cuaderno, no un cuaderno borrador, sino uno de clase. No se puede borrar nada de lo que escribimos, ni se puede escribir encima en la misma página”.
Comienza tu 2012 con mucha paz y voluntad por llegar a tus objetivos. Empieza tu nuevo cuaderno con letra bien grande, prolija, subrayada con lápiz azul, y trata de llegar de esa manera hasta el final, sin garabatos ni apuro por terminarlo. No vale arrancar hojas, borronear, copiarse ni pedir prestado.

¿Cómo empezarás tu nuevo cuaderno, que frase utilizarás, sobre que escribirás?
¿Cuál será tu primera palabra?
Recuerda que éste es “tu” cuaderno. No es para que los demás te califiquen, ni te aplaudan, es sólo para vos. No trates de ser el hombre diez, porque ante la primera falla abandonaras. Date tiempo, se auténtico, no des más vueltas, concéntrate en tu objetivo que las oportunidades están esperándote.


Cuando una ventana se cierra, otra se abre: pero hay veces que nos quedamos tanto tiempo mirando a una cerrada que no nos deja ver todas las demás que sí están abiertas para nosotros.


LLEGA FIN DE AÑO Y BIEN VALE LA PENA TOMARNOS UN TIEMPO PARA LA REFLEXIÓN, Y A PARTIR DE ALLÍ VER CUANTO ES LO QUE TENEMOS POR DELANTE.

MUY FELIZ 2012.

Julia Alvarez Iguña

Aspectos a sobresalir desde la psicología del deporte en los partidos de cuartos de final del Súper Rugby

El fin de semana pasada pudimos ver partidos de lujo en las semifinales del Súper rugby.
Como mujer no puedo centrarme en las especialidades técnicas y estratégicas que seguramente utilizaron estos equipos, pero como psicóloga, puedo hacer un comentario acerca de lo observado y disfrutado. Fueron partidos donde la presión fue muy bien manejada, sin ninguna observación negativa, al contrario era constatar continuamente todas las habilidades psicológicas desplegadas en acción.
Desde la psicología solemos ver el partido desde una perspectiva mental: cómo está tal jugador a la hora de una conversión, la manera de caminar o correr en la cancha, si se repiten las rutinas, los momentos de indecisión, cómo reacciona después de un error o después de una buena jugada, como es la recuperación de aire, estados de ansiedad o desmotivación, manejo de la agresividad y recuperación, comunicación grupal y con el réferi, manejo de presiones, nivel y mantenimiento de la activación, etc.

Así como en la medicina hay distintas especialidades que se focalizan en el funcionamiento de determinado órgano en relación al organismo, nosotros nos focalizamos en cómo se manifiesta la conducta en relación al estado psicológico de un jugador o de un equipo, y cómo ésta influencia es en su rendimiento. De acuerdo a este aspecto, cuando evaluamos un juego, el resultado usualmente depende de quién tiene el equilibrio psicológico a su favor.
Los cuatro partidos demostraron confianza en el juego y claridad mental en las jugadas, logrando sobresalir, a mi manera de ver por estos hombres: Quade Cooper, una apertura que inspira respeto y que tiene capacidad para que las cosas sucedan, Rod Davis que sobresalió por su inteligencia y rapidez de lectura de juego y Dan Carter, uno de las mejores aperturas. Afirmó su excelencia en el manejo del balón, visión y estrategia de juego, como asimismo por sus kicks tácticos y su certeza a la hora de "tirar a los palos".

Más allá de la rapidez con que se desplegó el juego, la confianza y la tranquilidad fueron dos elementos presentes en el partido. Ante cada jugada sobresalió un permanente apoyo de equipo manteniendo la continuidad y ejerciendo presión sobre el oponente.
El rugby es un juego continuo, abierto y dinámico que necesita precisión de conceptos y claridad mental en la toma de decisiones, esto es tener la cabeza abierta, ser intuitivo y hacer que las cosas sucedan.
Debido al alto grado de rendimiento hoy en día los movimientos son muy rápidos y los jugadores deben reaccionar de la misma manera, no teniendo mucho tiempo para el pensamiento racional siendo reemplazado por el intuitivo. Es por eso que se debe poseer una mente clara enfocada en el problema ya que es muy estrecho el segmento de tiempo para poder pensar en la justa elección. Bastó mirar los partidos para darnos cuenta de la velocidad en que se desarrolló el juego donde siempre había un jugador que superaba a los demás porque era capaz de leer, arriesgar y salir victorioso.
Una decisión es el resultado final de un proceso mental y cognitivo (lo que veo y pienso). Es una elección entre distintas alternativas como modo de resolver las instancias de juego que se presentan, y saber qué hacer en cada momento. Estas cualidades son las que diferencian a un buen deportista de un excelente deportista. La confianza en realizar jugadas individuales en partidos de semejante trascendencia, demuestra que no todo pasa por el “poderío” físico, sino que interviene en gran escala el “poderío” mental.

Más allá de lo entrenado y practicado, las situaciones de juego cambian constantemente. De ahí la justa evaluación a llevar a cabo: si se abre la secuencia, si se canta otra jugada, si no se obtiene el apoyo esperado, si se intercepta o se pasa la pelota, etc. Junto con la voluntad, el esfuerzo y el sacrificio sobresale un alto porcentaje de dominio emocional, ya que en momentos claves pueden jugar en contra. Cuando el pensamiento está ocupado con la duda falla la certeza. Hay muchos deportistas que a la hora de decidir dan un paso atrás, ya que es más cómodo abstenerse y delegar la responsabilidad en otro. Muchas veces la falta de decisión lleva a equipos a la inhibición dejando campo libre al rival o temen equivocarse y eso es lo que les impide avanzar.
La toma de decisiones implica poder ocultar tus intenciones ya sea en la manera de pararte, de mirar al rival, de tu contrapaso. Deben ser rápidas y precisas ya que ante conductas rígidas y monótonas das pie al adversario a que lea de antemano tu acción.

Otras situación que sobresalió en una llamada de atención, fue la manera y el tono tranquilo y respetuoso utilizado por el réferi al capitán de los Blues, en como de la misma manera Keven Mealamu se dirigió a sus compañeros, y en la calma que les hablaba llamando la atención ante posibles faltas.
Dan Carter, ¡qué podemos decir de este grande! Me impresionó la capacidad de recuperación ante una conversión, el poder cortar la jugada anterior y centrarse en la presente más allá del resultado anterior. Esto es muy difícil de hacer ya que la energía del cuerpo, luego de tan rápidas jugadas se encuentra muy acelerado. Para jugadas más precisas como una conversión, se necesita cambiar abruptamente el foco atencional de amplio a estrecho. Bien venimos diciendo que para una buena atención necesitamos una mente clara y un cuerpo rejalado, de ahí la gran inspiración de aire que realizan muchos jugadores como Carter para ayudar al descenso cardiaco-respiratorio. Este método se llama exhalación explosiva y ayuda a relajarse al inhalar una gran cantidad de oxigeno. Esta técnica es las que también utilizan los profesionales de tenis para calmarse y recuperar la energía necesaria entre sets. El ritmo circulatorio sube en el partido y decae más de 20 latidos entre puntos, y ellos saben cómo hacerlo porque forma parte de su entrenamiento. Se tarda entre 10 a 20’ en bajar el ritmo cardio-respiratorio y muscular.
Único comentario: falló una conversión, pero se vio claramente que su rutina no fue la misma que realiza siempre. Fue más rápida la ejecución y la focalización de su mirada no fue igual que cuando visualiza la comba y la trayectoria de la pelota. En este penal eso falló.

Australianos y neozelandeses definirán el título en la final este sábado. Gran partido para mirar y disfrutar. Aprendan también a observar un partido desde este enfoque. Les va a servir mucho y aprenderán de como los grandes juegan y sobre llevan las presiones de alta competencia.

La importancia de la rutina antes de patear

Dentro de la lectura que podemos hacer los psicólogos, en el partido jugado en la fecha entre Los Pumas e Inglaterra, fue muy notoria la perfecta rutina realizada por Andy Goodeg
Esta es una técnica usada por muchos jugadores y profesionales que ayuda a lograr mayor concentración y aislamiento de elementos que pueden descentrar al jugador de su objetivo. Son movimientos que se realizan antes de pegar, y que se repiten siempre de la misma manera, pase lo que pase. Cada jugador (tenis, golf, polo, etc.) tiene su rutina especial y la repite a lo largo de un torneo. Lo ayuda a lograr una mayor relajación corporal y genera mayor fortaleza mental.

El jugador toma su posición exacta encuadrado a la línea de los palos, automatiza la sensación del golpe bien ejecutado, ya que esa jugada la ha repetido infinitad de veces por medio de su entrenamiento mental. Esa conducta repetida va transformándose en hábito obteniendo la confianza necesaria en el tiro y logrando un objetivo más concreto.

El sistema de rutinas ayuda a que el jugador se aísle de las presiones externas (silbidos, gritos, cantos, resultado) y se centre solamente en lo que tiene que hacer, evitando que cualquier otro estimulo lo saque de su objetivo. En situaciones de competencia, la presión del ambiente puede ser tan grande que la mente no esté 100% en la acción. Para ello se realiza siempre la misma rutina elegida por el jugador, se respira profundamente y se deja que el golpe salga solo acompañado por pensamientos de triunfo.

Otro tema que surgió en el partido fue el comentario por parte de los ingleses acerca de que los Pumas estaban cansados. Desde mi lugar podría interpretarse como una manera para desconcentrar al equipo y hacerlos creer realmente que estaban cansados, haciendo jugar a Los Pumas desde ese lugar. Decirle al otro que está cansado es una manera de tocar la autoestima y sacarte del partido ya que el pensamiento se pierde en el discurso del rival. Más aun cuando en esta semana entrenaron como nunca y desde afuera nosotros nunca afirmamos o vimos lo mismo. Creo que en cierta manera se lo creyeron, sino no le hubieran dado tanta importancia al comentario que decían los contrarios. Pero los ingleses buscaron justo el lugar por donde más lastimar y bajar la moral de los Pumas.

Perderse en los comentarios del rival es una manera de perder atención. No importa lo que el otro diga o comente hay que seguir jugando por el objetivo propio sabiendo muy bien quien es uno. Nadie te puede sacar del objetivo en la obtención y la lucha por el propio deseo del equipo. Esta también fue una táctica psicológica usada por los ingleses para desconcentrar y sacar a Los Pumas del juego.

¿Qué es la Psicología del Deporte?

El deporte masivo y de alta competencia, viene desarrollándose en forma significativa en los últimos tiempos. La cantidad de exposición de deportes en los medios de comunicación masivos, ha conseguido que comiencen a ser observados desde otra perspectiva, y es allí, donde la psicología aplicada al deporte, es cada vez más aceptada en todos los niveles a través de una nueva mirada científica.Hoy en día los entrenadores y deportistas, reconocen la importancia de factores psicológicos y mentales para poder efectivizar el mejoramiento del profesional o amateur.Dentro de algunos deportes como el tenis, el golf o el atletismo, su utilización es visible y en expansión. Hoy prácticamente cada deportista menciona algunos aspectos de la ayuda del psicólogo en una entrevista, como lo hemos escuchado a algunos jugadores de tenis como Coria o Gaudio, en el golf como Tiger Woods, Watson o Tom Kite, el rugby con Johnny Wilkinson, o el equipo de hockey de Las Leonas. En otros deportes en nuestro país, por ejemplo el rugby o el fútbol, la psicología, tiene menos aplicación. Esto es comprensible, pero es erróneo. Es común que los directivos vean al psicólogo como una persona invasora, cuando su función es ponerse a la par del cuerpo técnico. Por ejemplo, si un jugador en el equipo se siente inseguro, la falta de comunicación, el miedo a errar, y otros factores grupales, pueden afectar la actuación global del equipo, o crear una fricción que, a su vez, se enquiste en problemas de larga duración, malas sensaciones y resultados grupales. Sometidos a presiones internas y externas de la competición, hoy muchos deportistas y profesionales recurren a psicólogos, en busca de una ayuda, que les permita desembarazarse de los obstáculos mentales que impiden una buena perfomance como ser: ansiedad, falta de concentración, poder controlar los síntomas de angustia tanto físicos como psicológicos, falta de motivación, pensamientos negativos automáticos que le impiden focalizar el objetivo, etc. Asi mismo, podemos destacar la inserción del deportista en una sociedad configurada por pensamientos y valores narcisistas y culturales, atravesada por el discurso del éxito, que imprimen en las personas la forma positiva o negativa de reconocerse, a través de “éxito” o “fracaso”.El psicólogo del deporte, estudia al jugador “en situación”, donde se prueba una y otra vez, analizando esas explicaciones y creencias “subjetivas” en la psiquis del deportista. Se ayuda a poder diferenciar entre ganar o ganarse, sirviendo la victoria o la pérdida, a situaciones para autoevaluar su capacidad para vencer esa derrota, y a su poder de recuperación ante un nuevo desafió, generando respuestas creativas y diferentes.Cuando una circunstancia anímica surge, puede suceder que sea desplazada a aquella habilidad mas jerarquizada. Si podemos lograr que se hable de ese elemento desestabilizador, apuntamos a liberar de la carga afectiva al jugador.La mente es capaz de casi cualquier cosa, incluso de jugar malas pasadas. Cuando las cosas empiezan mal en un partido, unas primeras malas sensaciones, un gol en los primeros minutos, todo ello crea el potencial para posesionarse en una actitud negativa. Afortunadamente, la mente es también capaz de hacer jugadas positivas, liberando al cuerpo en su creatividad, mientras afrontamos nuevos desafíos sabiendo como pensar y como pensarnos durante una competencia.